Posted: 09 Aug 2012 07:09 AM PDT
Uma pesquisa de cientistas americanos afirma que
uma proteína está ligada ao mecanismo que gera a resistência à quimioterapia em
pacientes que sofrem de câncer.
Em um artigo publicado na revista científicaNature
Medicine, os pesquisadores afirmaram que a quimioterapia leva células
especializadas em curar feridas em volta dos tumores a produzirem uma proteína
que ajuda o câncer a resistir ao tratamento.
Cerca de 90% dos pacientes com casos de câncer na
próstata, mama, pulmão e intestinal que sofrem metástase, quando o câncer se
espalha, desenvolvem resistência à quimioterapia.
O tratamento para estes casos é feito com
intervalos, para que o corpo do paciente possa se recuperar da toxicidade da
quimioterapia. Mas estes intervalos permitem que as células do tumor se
recuperem e desenvolvam a resistência.
No estudo dos pesquisadores do Centro de Pesquisa
do Câncer Fred Hutchinson, em Seattle, analisaram células fibroblásticas, que
normalmente têm um papel muito importante na recuperação em casos de feridas e
na produção de colágeno, o principal componente de tecidos de ligação, como os
tendões, por exemplo.
A quimioterapia gera danos no DNA, o que faz com
que estas células produzam uma quantidade de uma proteína chamada WNT16B trinta
vezes maior do que deveriam.
Esta proteína é o “combustível” que faz com que as
células cancerosas cresçam e invadam tecidos que cercam o tumor além de causar
a resistência à quimioterapia.
Já se sabia que esta proteína estava envolvida no
desenvolvimento do câncer, mas não na resistência ao tratamento.
Eficácia do tratamento
Os cientistas esperam encontrar uma forma de cortar
esta resposta destas células e melhorar a eficácia do tratamento do câncer.
“As terapias para o câncer estão evoluindo cada vez
mais para serem muito específicas”, disse Peter Nelson, o pesquisador que
liderou o estudo.
“Nossas descobertas indicam que o microambiente do
tumor também pode influenciar o sucesso ou fracasso de terapias mais precisas”,
acrescentou.
Fran Balkwill, especialista em microambiente de
tumores na organização de caridade britânica Cancer Research UK afirmou que
esta e “outras pesquisas mostram que tratamentos de câncer não afetam apenas
células cancerosas, mas também podem atingir células dentro e em volta dos
tumores”.
“Às vezes isto pode ser bom, por exemplo, a
quimioterapia pode estimular as células do sistema imunológico a atacarem os
tumores.”
“Mas, este trabalho confirma que células saudáveis
que cercam o tumor também podem ajudar o tumor a desenvolver resistência ao
tratamento”, disse.
“O próximo passo é encontrar formas de atingir
estes mecanismos de resistência e ajudar tornar a quimioterapia mais eficaz”,
acrescentou.
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